Время Ворона. Перерождение - Страница 59

Из Танорда наш отряд, как и планировалось, выехал на рассвете. У городских ворот к нам присоединились трое всадников. Молодая, светловолосая девушка одетая в походную одежду и двое мужчин богатырского телосложения, закованных в латные доспехи. Девушка, на сколько я понял, являлась стихийным магом, звали ее Кассия, впечатление она производила приятное, но воспринимать эту миловидную представительницу слабого пола как боевого мага у меня при всем желании не получалось, похоже, прав был Рольд, когда говорил, что сюда отправили простых учеников из Академии. Воины в доспехах были последователями Солара, бога солнца. Я мало, что он них знал, служители Солара слишком сильно отличались от монахов Ульм-Тира, вторые предпочитали уединение и свой целью ставили самосовершенствование, в то время как первые гораздо охотнее несли свои убеждения в массы и изменить больше старались окружающих нежели себя самих. Единственное, что могу сказать с уверенностью, и те, и те благодаря изнурительным тренировкам являлись великолепными бойцами. По началу храмовники перекинулись парой слов с Франческой, видимо, уточняя некоторые детали, а затем вместе с магессой (или как правильно называть мага женского пола?) пристроились в хвост нашего отряда, всячески показывая, что никто из них не расположен больше к какому бы то ни было общению. Кажется, девушка при этом выглядела слегка расстроенной, перспектива провести всю дорогу в молчании ей не нравилась, а ни одного потенциального собеседника к ней и близко не подпускали суровые храмовники.

Примерно через три часа мы добрались до одной из пограничных застав. После непродолжительного отдыха двинулись дальше, но уже без лошадей, их пришлось оставить на заставе. В болотах от них все равно никакой пользы не будет, да если бы даже и была, большинство животных к Мертвым топям добровольно никогда не приблизятся. Заставлять их идти силой тоже не вариант, взбесятся и убегут при этом еще кого-нибудь в процессе могут покалечить.

Пока никакой нежити видно не было, что не могло не радовать. Встречу с обитателями болот лично мне бы хотелось оттягивать как можно дольше. Я сюда приехал не для того чтобы с нежитью сражаться.

Обманул меня тот кто сказал, что мертвые топи любая живность обходит стороной, насекомых тут было не меньше чем на любом другом болоте. А поскольку не так уж и часто сюда забредали такие большие отряды людей, то и уровень внимания к нашим скромным персонам со стороны мерзких кровопийц был довольно высоким. Хорошо хоть одежда была достаточно плотной и ее летающим тварям прокусить было не по силам, незащищенным у большинства наемников оставались только лицо и руки. Летающим паразитам такое положение вещей показалось несправедливым, и их натиск из-за этого только усилился.

В какой-то момент мне надоело отгонять от себя насекомых, которые либо уже успели сделать свое грязное дело, или пребывали еще в процессе. Я прямо на ходу погрузился в состоянии сатори. И потихоньку начал испепелять мелких паразитов, которые с неприятным жужжанием старались спикировать на открытые участки моей кожи. О том, что мои действия заметят, я особо не беспокоился, насекомые мгновенно сгорали, не оставляя после себя никаких видимых следов, да и крохотные огненные вспышки при свете дня были практически не различимы. Кроме того рядом со мной шли Ним и Аксис, которые даже если бы и заметили маленькие странности, то не стали бы привлекать к этому внимание остальных наемников, у которых и так хватало своих забот. Не сказать чтобы испепеление комаров и прочих мелких насекомых приносило какую-то ощутимую пользу, кроме морального удовлетворения конечно же, меньше их почему-то все равно не становилось. Зато, находясь в состоянии сатори, укусы как таковые мне стали безразличны, ни боли ни зуда я уже не чувствовал, а мысли о том, что столь неприятные ощущения вообще существуют отошли далеко на второй план.

Первых мертвецов мы увидели, когда прошли примерно километра полтора вглубь болот. Вялые, шатающиеся из стороны в сторону, подобно пьяницам, покойники медленно приближались. Всего их было около десятка, от нашего отряда тварей отделяло метров тридцать. Почему мы не заметили их приближение раньше? Ведь по идее вокруг нас пока еще было открытое пространство, разве что изредка попадались небольшие полузасохшие деревья, спрятаться здесь на первый взгляд было негде. Но это было не совсем верно, еще минуту назад нежити поблизости видно не было, в какой-то момент то, что издали можно было принять за небольшие кочки или, к примеру, обросшие мхом камни, зашевелилось и медленно стало распрямятся. И только тогда наемники, которые шли впереди, передали назад сигнал об опасности.

Внешний вид мертвецов оставлял желать лучшего, их и правда на расстоянии нескольких десятков метров при условии, что они не будут шевелится можно было бы принять за деталь ландшафта. Понятное дело за столько лет любая даже самая качественная одежда превратится в труху. Темную полуразложившуюся плоть некоторых покойников прикрывали остатки ржавых доспехов и жутковатого вида лишайники. Оружия в руках у зомби не было, да оно им было и не нужно, толку от него при интеллекте как у этих ребят все равно никакого. Тем не менее, нельзя было недооценивать исходившую от нежити опасность. Считанные секунды потребовались, чтобы наемники приготовились к бою. Заранее было решено, что с мелкими отрядами простых зомби мы будем сражаться без помощи со стороны храмовников и магессы, они будут беречь свои силы для более серьезных противников.